Livre d’heures de Marie de Bourgogne, 1477
La lettre cadelĂ©e est une lettrine de grande taille ornĂ©e d’entrelacs de traits de plumes pleins et dĂ©liĂ©s, formant souvent des jeux de losanges. Elle apparaĂ®t dans les manuscrits français dès le XVe siècle, en particulier dans les terriers seigneuriaux.
[…] les calligraphes ou maĂ®tres Ă©crivains prirent l’habitude de dĂ©corer les pages qu’ils copiaient avec des ornements appelĂ©s cadeaux, sortes de croisillons tracĂ©s sans lever la plume. L’origine du mot est latine : catena (fil).
Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Trait_de_plume
Cadeau n’a longtemps voulu dire que la lettre capitale ouvrant la page du manuscrit. C’est la lettre cadelée, c’est l’espace de l’enluminure. Nous nous sommes « offerts » à la langue.
Pascal Guignard, Petits traités I, Folio, Gallimard, Paris, 2002 (1990) pp. 212–213